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[Semanario de la UAM | 21•11•2016]

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CIENCIA

Crean investigadores microcápsulas

de amaranto útiles en la industria

La semilla posee propiedades

para tratar presión sanguínea,

glucosa y trombos

P

rofesores del Laboratorio de Nutracéuticos

y Alimentos Funcionales de la Universidad

Autónoma Metropolitana (UAM) desarro-

llaron una técnica para la obtención de microcáp-

sulas a partir del almidón del amaranto, de interés

en las industrias alimentaria y farmacéutica.

Los hallazgos del proyecto

Integral Use

of Amaranth Starch to Obtain Cyclodextrin

Glycosyltransferase, by Bacillus megaterium, to

Produce B-Cyclodextrin

–tesis con la que se gra-

duó María Belem Arce Vázquez del Doctorado en

Biotecnología de la Unidad Iztapalapa– fueron

publicados recientemente en la revista

Frontiers

in Microbiology.

Las microesferas o ciclodextrinas son de re-

levancia para empresas de los sectores referi-

dos debido a que en ellas pueden introducirse

vitaminas, minerales y antioxidantes, además de

que conservan aromas y sabores, y estabilizan

medicamentos.

Por poseer almidón, el amaranto ofrece una

aplicación variada en la industria alimentaria, ya

que al modificarse químicamente, la molécula

sirve para múltiples funciones: espesante, gel y

otras materias primas aprovechadas en la elabo-

ración de productos para reducir peso.

El doctor Jorge Soriano Santos, responsable

del Laboratorio, detalló que además de estos

recubrimientos “nosotros obtenemos del tallo

y las hojas del amaranto una fuente inagotable

de antioxidantes o compuestos polifenólicos”,

que se introducen en las capsulas para prolon-

gar su vida útil.

Esta técnica permitirá el uso “de la planta de

manera integral”, es decir, no sólo los nutrimen-

tos por separado, sino también la materia prima,

que a su vez servirá para la conservación de otro

tipo de moléculas que se extraen de ella.

La patente está en trámite y su relevancia ra-

dica en su potencial industrial, pues el almidón

del pseudocereal –con una estructura química

ramificada– serviría en una primera fase para ad-

quirir la enzima Ciclodextrina Glucosiltransferasa

(CGTasa) mediante fermentación y cuyas carac-

terísticas quedaron definidas en la tesis.

Una vez purificada la enzima CGTasa, en la

segunda fase y durante una reacción por sepa-

rado, las condiciones logradas permiten que esta

proteína construya con facilidad las ciclodextri-

nas o microcápsulas de almidón. Este proceso

resulta más rápido y eficiente que el empleado

con almidón de maíz cuya estructura lineal no

favorece tanto esta reacción.

El profesor-investigador del Departamento

de Biotecnología explicó que trabaja en la ob-

tención de materias primas de la semilla del

amaranto desde hace más de 35 años, pues

una de las principales características radica en

que contiene una proteína de alto valor nutri-

tivo similar a la caseína de la leche, así como

gran cantidad de carbohidratos, lípidos, aceites,

vitaminas y minerales que la convierten en un

alimento completo, incluso más sustancioso que

el maíz y el trigo.

Las propiedades de la semilla la convierten

en un elemento de valor para la investigación

porque las proteínas de origen vegetal son de

mala calidad nutritiva, en comparación con

las de origen animal: carne, leche, huevo y

pescado.

El proyecto

aprovecha al

máximo la calidad

nutritiva y las

propiedades del

pseudocereal.