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Semanario de la UAM
03 09 2012
8
A
dscritos
al
D
epartamento
de
Q
uímica
de
la
U
nidad
I
ztapalapa
Crea la UAM sistemas catalíticos
para la obtención de energía limpia
El esfuerzo, realizado con otras instituciones, ha generado siete patentes y posibilitaría la
creación de fotocatalizadores para producir hidrógeno.
Foto: Octavio López Valderrama.
Ese trabajo científico
permitiría gasolinas
menos contaminantes
y agua potable
de mejor calidad
Lourdes Vera Manjarrez
Investigadores del Departamento de
Química de la Unidad Iztapalapa de
laUniversidadAutónomaMetropoli-
tana (UAM) trabajan en el diseño de
sistemas catalíticos que ofrezcan ga-
solinas menos contaminantes, agua
potable de mejor calidad y fotoca-
talizadores para producir hidrógeno,
la energía utilizada en automóviles
de nueva generación.
El doctor Ricardo Gómez Rome-
ro, responsable del Laboratorio de
Ecocatálisis –donde se realiza esta
labor científica– informó que este
esfuerzo ha generado siete paten-
tes, demostrando que la UAM es
impulsora de conocimiento y pro-
cesos químicos competitivos.
El galardonado con los premios
SCOPUS 2008 en Química, Nacio-
nal de Química Andrés Manuel del
Río 1995 y Nacional de Ciencias y
Artes 1993 señaló que ha centrado
su investigación en la síntesis, la
caracterización y la prueba de siste-
mas catalíticos que sirvan para aba-
tir la contaminación medioambien-
tal en diversas manifestaciones.
Con el objetivo de disminuir
el contenido de aromatizantes en
gasolinas para automóviles, parti-
cularmente el benceno –un com-
puesto altamente cancerígeno– se
han desarrollado sistemas cataliza-
dores con base en titania fosfatada,
titania sulfatada y titania con óxido
de tungsteno con los que se obtie-
nen olefinas que se dimerizan para
lograr gasolinas de alto octanaje.
Sin dejar de lado este tipo de
estudios, el Laboratorio ha diri-
gido en los últimos cinco años la
investigación de avanzada para la
producción de hidrógeno por des-
composición del agua mediante
procesos fotocatalíticos, sumándo-
se a una de las tareas científicas
prioritarias en el mundo: la genera-
ción de energía limpia.
En esta línea de investigación se
han creado fotocatalizadores con
base en óxidos semiconductores
–de titanio, estaño, manganeso y
zinc– que aislados o combinados se
colocan en un medio acuoso y se
irradian con luz para descomponer
el agua en hidrógeno y oxígeno.
En una siguiente fase del proyec-
to, los catalizadores –a los que se
plantea agregar enzimas para ace-
lerar los procesos– deberán probar
su efectividad para producir una
mayor cantidad de hidrógeno por
tiempo de irradiación; el objetivo
es lograr altos rendimientos y supe-
rar lo ya reportado por otros cientí-
ficos en revistas especializadas.
El investigador nacional emé-
rito por el Consejo Nacional de
Ciencia y Tecnología explicó que
la meta de muchos especialistas en
el orbe es diseñar la denominada
hoja artificial,
que imita el proceso
de fotosíntesis de las plantas para
la producción de energía limpia
–hidrógeno– y en forma subse-
cuente se obtiene un buen rendi-
miento de dicho elemento; a este
quehacer científico se han integra-
do investigadores de esta casa de
estudios.
En relación con el tratamiento
de descontaminación de agua, el
experto indicó que en el proceso
fotocatalítico para liberar agua de
diversos contaminantes es también
posible producir hidrógeno con
los procedimientos antes descritos,
que son limpios y económicos.
Además se congratuló por que
en breve tiempo las investigaciones
generaron conocimiento nuevo, el
cual ha sido publicado en revistas
científicas internacionales.
Estos trabajos son desarrollados
en colaboración con miembros
del Instituto Politécnico Nacional,
CICATA-IPN Legaria, la Universi-
dad Autónoma de Nuevo León y el
CIMAV-Conacyt de Chihuahua.