Semanario de la UAM
10 09 2012
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Investigadores
han registrado dos
patentes para tratar el
líquido recurriendo a
materiales poliméricos
y compuestos inorgánicos: tierra
de metales y sales metálicas de
las carrocerías.
Otro inconveniente “muy impor-
tante” consiste en los detergentes,
que en presencia de las grasas for-
man emulsiones difíciles de separar.
El tratamiento realizado en gene-
ral en esos lugares consiste en elimi-
nar la grasa superficial y los sólidos
suspendidos por métodos físicos,
sobre todo mediante diferencia de
densidades; sin embargo, nada se
hace con la grasa emulsionada.
En la planta diseñada por la
UAM “sí logramos eliminar casi
todos los componentes orgánicos e
inorgánicos”.
Proceso sustentable
Con el apoyo de investigadores del
Departamento de Biotecnología se
trabaja también en la biodegrada-
ción de sólidos orgánicos, “de tal
manera que tenemos un proceso
sustentable porque eliminamos
–
contaminantes– tratamos el agua
y ésta queda con características su-
ficientes para volver a usarse en el
propio” negocio.
La doctora Cardoso Martínez ex-
plicó que en la construcción del pro-
totipo se experimentó con materia-
les diferentes de índole polimérica
y “encontramos uno de origen bio-
lógico que se obtiene de desechos
de camarón, en especial del capara-
zón”, el cual se ha utilizado en las in-
dustrias alimenticia y farmacéutica,
pero también para tratar aguas.
El proceso que se realiza es el
denominado de floculación, con-
sistente en adicionar un material
–
en este caso polimérico– disuelto
en el agua que se va a tratar; por
sus características el líquido pre-
senta sólidos suspendidos y cuan-
do se agrega el material, éste rom-
pe el equilibrio y empieza una fase
de desestabilización que aglomera
y sedimenta las moléculas que re-
gistran un tamaño “crítico”.
El resultado con esos materia-
les “ha sido muy bueno en el tra-
tamiento de agua en tiempos muy
cortos” –de entre diez y 25 minu-
tos– después de los cuales el agua
quedará lista para ser reutilizada.
El escalamiento del reactor se
llevará a cabo en un principio para
un metro cúbico, pero si se genera-
ra más agua se tendría la posibili-
dad de trabajar de manera continua
para recircular un metro cúbico de
agua cada media hora.
La investigadora señaló que en
paralelo se evalúa el tratamiento de
aguas en otro tipo de establecimien-
tos, por ejemplo, los servicios de au-
tolavado donde se utilizan entre 30
y cien litros de agua sólo para lim-
piar la carrocería de cada unidad.
También en lavanderías donde
se llega a ocupar hasta un metro
cúbico por cada tanda de ropa. Los
restaurantes son negocios que tam-
bién generan agua con grasa y bus-
can alternativas a la contaminación
y el desperdicio del líquido.
La doctora Cardoso Martínez
comentó que en México se gastan
grandes cantidades de dinero en
transportar agua desde diferentes
lugares al Valle de México, donde
“
nos encargamos de ensuciarla y re-
gresarla”, por lo que resulta primor-
dial “que aquí mismo la usemos, la
tratemos y la reusemos” mediante
procesos sustentables y económicos
recurriendo a la biotecnología.
Con apoyo del Instituto de Ciencia y Tecnología del Gobierno del Distrito Federal, investi-
gadores de la UAM diseñaron un prototipo que logra eliminar casi todos los componentes
orgánicos e inorgánicos de agua muy contaminada.
