Semanario de la UAM
10 12 2012
13
E
n
la
U
nidad
I
ztapalapa
Busca la UAM opciones de control
de insectos dañinos para la agricultura
Doctor Octavio Loera Corral, jefe del De-
partamento de Biotecnología de la Unidad
Iztapalapa.
‹‹
Las estrategias
de manejo biológico
consisten en el uso
de microorganismos o
especies contra plagas
Un grupo de investigadores del
Laboratorio de Enzimología y Bio-
logía Molecular de Hongos de la
Universidad Autónoma Metropo-
litana (UAM) estudia opciones de
control de insectos dañinos para la
agricultura.
Este trabajo científico es parte
de las estrategias de manejo bio-
lógico que consiste en el uso de
enemigos naturales –microorganis-
mos, nematodos, insectos– contra
plagas en cultivos agrícolas.
Además se beneficia de la bio-
tecnología a través de herramientas
encaminadas a la identificación de
organismos que pueden utilizarse
sin riesgo para la salud humana y
medioambiental, explicó el doctor
Octavio Loera Corral, responsable
de la línea de investigación.
El profesor de la Unidad Izta-
palapa señaló que se realizan
estudios en hongos entomapató-
genos, capaces de atacar y matar
insectos nocivos, lo que significa
disminuir el empleo de plaguici-
das para mitigar las plagas en el
campo mexicano.
El objetivo del proyecto es en-
contrar cepas como “híbridos su-
periores” que no causen daño a
plantas, animales o seres humanos,
pero que sí contribuyan al combate
de la fauna nociva, dijo el respon-
sable del Laboratorio.
A simple vista los hongos en-
tomapatógenos tienen una apa-
riencia similar a los que crecen
en el pan y las tortillas, pero se
desarrollan en insectos; los hon-
gos se aíslan de varias zonas del
país, sin embargo sólo una baja
fracción del total de una colecta
resulta con características estric-
tamente entomapatógenas.
Investigadores del Laboratorio de Enzimología
y Biología Molecular de Hongos trabajan
con ese fin
El especialista explicó que las ce-
pas comerciales de hongos provie-
nen de zonas templadas de Estados
Unidos, por lo que cuando se apli-
can en áreas tropicales de México
no sobreviven a tales condiciones.
De ahí que el Laboratorio de
Enzimología y Biología Molecular
de Hongos trabaje –junto con otras
instituciones– en encontrar aislados
entomapatógenos de la biodiversi-
dad nacional adaptados a las condi-
ciones climatológicas del país.
Estos hongos suelen crecer en
el suelo, pero son capaces de inva-
dir y proliferar en insectos con una
ventaja importante: no atacan plan-
tas, animales ni seres humanos.
Además no dejan residuos tóxicos
que afecten suelos o mantos freá-
ticos, de hecho se utilizan como
insumos en la agricultura orgánica.
El doctor Loera Corral, junto
con un grupo de investigadores y
alumnos de licenciatura, maestría y
doctorado afines a la biotecnología,
trabaja en identificar tipos de espe-
cies de origen mexicano, formando
recursos humanos especializados
con apoyo interdisciplinario.
Los especialistas buscan vol-
verlas más agresivas, es decir, que
tengan una respuesta más rápida al
atacar las plagas.
El jefe del Departamento de Bio-
tecnología de la Unidad Iztapalapa
agregó que es posible la producción
masiva para aplicación en el cam-
po, con el fin de reducir el empleo
de agroquímicos que deterioran el
medio ambiente y la salud humana.
Los hongos entomapatógenos
son producidos en cultivos líqui-
dos y sólidos, sobre residuos agrí-
colas, para la obtención de esporas
que se aplican en zonas afectadas.