Semanario de la UAM 18 07 2011 12

José Martiniano Rocha Ríos con sus reconocimientos recibidos el pasado seis de julio.

N ovedosa propuesta para eliminar el gas metano

Egresado de la Unidad Iztapalapa gana premio a tesis de posgrado

Su investigación ‹‹

contribuye a reducir los efectos del calentamiento global

Verónica Ordóñez Hernández

José Martiniano Rocha Ríos, doctor en ingeniería química por la Uni-versidad Autónoma Metropolitana (UAM) Unidad Iztapalapa, recibió del Instituto de Ciencia y Tecnolo-gía del Distrito Federal (ICyTDF), el primer lugar a la mejor tesis de posgrado en el área de Ingeniería Química por el trabajo titulado De-gradación de metano en biorreac-tores de partición de dos fases.

La aportación principal de la te-sis, asesorada por el doctor Sergio Revah Moiseev, director de la Di-visión de Ciencias Naturales e In-geniería de la Unidad Cuajimalpa,

es el desarrollo de procesos bio-lógicos para eliminar el metano, gas con un elevado efecto inver-nadero cuyo potencial dañino es 21 veces más alto que el dióxido de carbono (CO

2 ).

Las emisiones de metano con una concentración en aire inferior al cinco por ciento –límite de ex-plosividad– no pueden eliminar-se por combustión y ascienden a la atmósfera, incrementando el efecto invernadero. En este caso,

la eliminación biológica es la op-ción más viable en términos eco-nómicos; sin embargo, el principal problema para la eliminación bio-lógica del metano es su baja solu-bilidad en agua, donde los micro-organismos están presentes, por lo que el proceso suele estar limitado por la transferencia de metano a los microorganismos.

La investigación plantea incre-mentar la solubilidad del metano en agua mediante la adición de acei-te de silicón como un “vector de transferencia”. Las gotas de aceite dispersas en el medio acuoso pue-den acumular 10 veces más meta-no y oxígeno que el agua sin ellas, lo que incrementa la velocidad de transferencia de estos compuestos a los microorganismos y, por ende, su biodisponibilidad. Una vez ab-sorbido el metano en las gotas de aceite, puede llegar a los micro-organismos incluso por contacto directo de las células con el vector sin mediar a través del agua. “Este proceso permitirá eliminar el metano procedente de rellenos sanitarios viejos, ganaderías o cual-quier otra fuente de emisión con concentraciones inferiores al cinco por ciento”, explicó el doctor en In-geniería. La adición del vector de transferencia permitió incrementar hasta en 131 por ciento la elimina-ción de metano con respecto a un “sistema control” (medio acuoso). La tecnología se puede aplicar a cualquier compuesto hidrófobo –poco soluble en agua, como to-lueno o hexano–, refrió el investi-gador del Centro de Alta Dirección en Ingeniería y Tecnología (CADIT) de la Universidad Anáhuac Norte. Con esta investigación el doctor Rocha contribuye a la disminución de las emisiones de metano a la at-mósfera, lo cual permitirá reducir los efectos del calentamiento global. El reconocimiento, otorgado el pasado 6 de julio, consistió en una medalla de plata y un premio en efectivo de 13 mil pesos.

Doctor José Martiniano Rocha Ríos

Doctor en ingeniería química por la UAM Investigador del Centro de Alta Dirección en Ingeniería y Tecnología, Universidad Anáhuac Norte