Semanario de la UAM
31 10 2011
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La doctora Judith Castellanos Moguel al impartir su conferencia en el Auditorio Un paseo
por los libros.
Foto: Alejandro Zúñiga García.
Las decisiones del consumidor y la contaminación
Los hongos podrían salvarnos de la polución
Germán Méndez Lugo
En la industria existen alrededor de 400 tipos de plásti-
cos y los hay también aquellos “inteligentes” o “con me-
moria” que pueden cambiar de color, volverse más du-
ros o fexibles o permitir o no el paso de ciertos gases,
esto de acuerdo con ciertas condiciones
de temperatura, presión o humedad.
Actualmente, una gran cantidad de
automóviles son ensamblados con dife-
rentes modelos de plástico; incluso, en
Alemania, recientemente, se construyó
un puente vehicular con un plástico ex-
tremadamente resistente.
Los usos más importantes de este
material son –por la enorme cantidad
que se producen– en la elaboración de botellas, enva-
ses y bolsas. Tantos plásticos, como residuos, generan
una “contaminación blanca” y todas sus propiedades
que los hacen “buenos” (ligeros, resistentes, etcétera)
se vuelven un problema.
“Para que la situación mejore todos le tenemos
que entrar. En México somos dados a decir que ‘eso
no nos toca’, ‘la basura es problema del gobierno’. Si
queremos solucionar el asunto de los residuos plás-
ticos tienen que participar la industria con el uso de
materiales reciclados; el gobierno, con
opciones para manejar este tipo de re-
siduos y con leyes que tengan sentido,
pero el papel más importante lo tene-
mos nosotros, a través de nuestras deci-
siones de consumo”.
Toda esta información fue propor-
cionada por la doctora Alethia Vázquez
Morillas, investigadora del Departamen-
to de Energía de la Unidad Azcapotzal-
co de la UAM, al dictar su conferencia “Los plásticos
y el ambiente” en el marco de “Octubre, mes de la
ciencia y la tecnología”, en el Auditorio “Un paseo por
los libros” situado en el pasaje Zócalo-Pino Suárez,
del Sistema de Transporte Colectivo, Metro.
Muchos plásticos
generan
“contaminación
blanca”
Octubre, mes de la Ciencia y la Tecnología
Abel Avilés Duarte
“Ante los graves problemas de con-
taminación que generan en el me-
dio ambiente los derivados de los
hidrocarburos, cuyo periodo de
vida útil es relativamente corto, la
utilización de hongos podría repre-
sentar una alternativa en la solución
del problema, por su capacidad de
romper moléculas tóxicas”, explicó
la doctora Judith Castellanos, de la
Unidad Xochimilco de la UAM.
Al ofrecer la conferencia “Los
hongos ¿pueden salvarnos de la
contaminación? El caso del petró-
leo y sus derivados”, impartida el
26 de octubre pasado, en el Audi-
torio “Un paseo por los libros”, del
Pasaje Zócalo-Pino Suárez, externó
que “los hongos son microorganis-
mos que necesitan alimento para
desarrollarse, y si bien les agradan
los azúcares, también pueden con-
sumir derivados del petróleo, los
cuales deterioran reincorporando
los residuos al medio ambiente”.
“Se encuentran”, explicó, “en to-
dos los espacios del ambiente; son
tolerantes a las concentraciones de
contaminantes y al requieren de
concentraciones de carbono orgá-
nico liberan enzimas para degradar
los materiales”.
Detalló que actualmente en
laboratorio se realizan investiga-
ciones de hongos recolectados
en zonas contaminadas -Canal de
Chalco, Relleno Sanitario de Pra-
dos de la Montaña, en Santa Fe y la
Refnería de Salamanca- para eva-
luar su utilidad.
Estos fueron “aislados y consen-
tidos” en medios de cultivo con las
sustancias que son de su agrado
para después retirarlos, a fn de ver
los materiales que pueden degradar
en su necesidad de alimentarse.
La investigadora precisó que
se indentifcaron varios tipos de
hongos –
Staphylococcus lentus,
Chrysosporium, Candida
y
Asper-
gillus
– que como “consorcio mi-
crobiano” degradan plásticos, ga-
solina y petróleo diáfano, además
de tener la característica de ser to-
lerantes a sal, semejante al agua de
mar y al frío.