Basic HTML Version
Semanario de la UAM
06 02 2012
10
Uno de los objetivos
es amortiguar problemas
del sector ante el
incremento en los costos
del maíz y la energía
Ana Alejandra Villagómez Vallejo
Con el fin de hacer más eficiente
el consumo energético de una in-
dustria cien por ciento mexicana,
investigadores en biotecnología de
los departamentos de Ingeniería de
Procesos e Hidráulica y de Antro-
pología de la Unidad Iztapalapa
de la Universidad Autónoma Me-
tropolitana (UAM) desarrollan el
proyecto
Los Molinos de Nixtamal,
hacia una Empresa Sustentable.
En entrevista el doctor Juan José
Ambriz García, jefe del Departa-
mento de Ingeniería de Procesos e
Hidráulica y uno de los participan-
tes en el
Proyecto Interdisciplinario
de Apoyo a las Pequeñas Industrias,
señaló que la investigación, con más
de cinco años llevándose a cabo,
pretende la sustentabilidad energé-
tica de las empresas del ramo.
También busca “amortiguar los
problemas de los pequeños empre-
sarios del nixtamal ante el incremen-
to en los costos del maíz y la energía,
frente a la necesidad de mantener
fijo el precio de la tortilla”.
Ambriz García relató que el nix-
tamal tuvo su origen en la época
prehispánica y es una aportación
de México al mundo, pues en nin-
gún lugar se consume el maíz en la
Investigación de la
UAM pretende mayor
eficiencia energética de
las pequeñas empresas
del ramo
L
as mejoras
pueden
ser
aplicables
en
85,000
tortilladoras
del
país
Impulsan especialistas la sustentabilidad
en la industria de molinos para nixtamal
forma como se hace en el territorio
nacional.
El proceso de nixtamal consis-
te en poner a hervir el maíz en un
ambiente alcalino, por lo que se le
añade cal, que no sólo ablanda el
grano sino lo enriquece con calcio
y lo hace más asimilable al cuerpo
humano.
Luego se muele para ser utiliza-
do en diversos productos alimen-
ticios, principalmente la tortilla. El
especialista advirtió que todo el
proceso implica altos consumos
de gas, fluido eléctrico y agua, y
genera una alta cantidad de aguas
residuales, todo lo cual lo hace
costoso.
El investigador resaltó que el
conjunto de pequeños negocios
produce la tortilla –con alto valor
nutritivo y base de la alimentación
en México– y genera un número
importante de empleos.
El proyecto, que desde hace dos
años cuenta con apoyo financiero
de la Secretaría de Energía y del
Consejo Nacional de Ciencia y Tec-
nología, trabaja por la sustentabili-
dad energética del sector mediante
la reducción de las emisiones por
descargas de aguas, y ha logrado
mejoras en el ámbito organizacio-
nal de estas pequeñas empresas.
En primera instancia se buscó
que la energía empleada fuera
renovable. Los investigadores rea-
lizaron escalamiento en labora-
torio, por lo que la propuesta de
patente plantea la sustitución de
gas por energía solar de colecto-
res planos.
La energía solar térmica es
absolutamente competitiva y el
área de biotecnología corroboró
que reduciendo la temperatura
para cocer el maíz también se
logran resultados óptimos en la
producción.
En cuanto al uso de energía
eléctrica, el proyecto propone la
instalación de lámparas ahorrado-
ras y el cambio de motores viejos
por nuevos, que son más eficien-
tes. Otro aporte importante será
la utilización de un sistema para
procesar el agua y reciclarla en el
mismo molino.
Además, enfatizó el doctor
Ambriz García, el propósito es
que estas medidas, aplicables a
alrededor de 85,000 tortilladoras
del país, se tornen una política pú-
blica pues el gobierno mexicano
debe procurar la disminución de
las emisiones de gases de efecto
invernadero al medio ambiente
por las industrias.
El proceso de producir nixtamal implica altos consumos de gas, fluido eléctrico y agua.
Foto: Octavio López Valderrama.