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Semanario de la UAM
09 04 2012
10
L
os objetivos
:
abatir
la
contaminación
y
reusar
ese
tipo
de
aguas
Realiza la UAM investigaciones para
remover fármacos de aguas residuales
Doctor Sergio Martínez Delgadillo, profesor del Departamento de Ciencias Básicas de la
Unidad Azcapotzalco.
Foto: Octavio López Valderrama.
Se trata de
compuestos que no
pueden ser sustraídos
mediante tratamientos
convencionales
Lourdes Vera Manjarrez
El doctor Sergio Martínez Delga-
dillo, profesor del Departamento
de Ciencias Básicas de la Unidad
Azcapotzalco, desarrolla investiga-
ciones sobre remoción de contami-
nantes de aguas residuales urbanas
e industriales combinando la irra-
diación ultrasónica y la electroquí-
mica para descomponer compues-
tos presentes en medios acuosos.
El objetivo general de este traba-
jo científico es lograr un grado de
depuración en el que ese tipo de
aguas produzca el menor impacto
medioambiental posible y que el
líquido tratado pueda reusarse en
otros procesos.
Martínez Delgadillo –miembro
del Sistema Nacional de Investiga-
dores, Nivel II– centra su atención
en la sustracción de fármacos –an-
tibióticos y hormonas, que no pue-
den ser removidos mediante trata-
mientos convencionales– y que al
llegar a cuerpos de agua receptores
producen perjuicios diversos a los
ecosistemas.
Con la tecnología propuesta se
generan compuestos altamente
oxidantes –ión ferroso y radicales
OH– que afectan las moléculas de
los fármacos descomponiéndolos y
haciendo posible su eliminación.
El especialista ha trabajado antes
en extraer cromo hexavalente, un
residuo industrial de alta toxicidad
que fue sometido a irradiaciones ul-
trasónica y electroquímica hasta lo-
grar el nivel que especifica la norma:
menor a 0.5 miligramos por litro.
En este caso, el ion ferroso genera-
do durante el proceso electroquímico
redujo el cromo hexavalente transfor-
mándolo en cromo III y hierro III, re-
movidos por precipitación haciendo
que el agua tratada quede lista para
ser nuevamente utilizada en el proce-
so de enjuague, lo que califica a esta
tecnología como limpia.
Este trabajo –que mereció al
especialista el Premio a la Investi-
gación 2010 de esta casa de estu-
dios– permitió la obtención de dos
patentes, una por el proceso y otra
por la invención del equipo que
tiene capacidad para 510 litros y
piensa escalarse a procesos de ma-
yor envergadura industrial.
Para dar continuidad al proyec-
to es necesario diseñar reactores
que se ajusten a mayores escalas
de manera eficiente y adquirir un
equipo de tomografía de resisti-
vidad eléctrica, que financiará el
Consejo Nacional de Ciencia y
Tecnología y servirá para optimizar
el desempeño de los reactores.
“Puedo afirmar que la tecnología
para remoción de contaminantes
en aguas residuales está madura y
lista para aplicarse en la industria;
nuestros vínculos con este sector
son amplios, pero necesitamos que
los empresarios se convenzan de la
necesidad de aplicar estos procedi-
mientos y miren en ello un benefi-
cio y no una mala inversión”.
Por otra parte consideró funda-
mental el apoyo monetario a estos
desarrollos, así como las acciones
políticas contundentes para el aca-
tamiento de la normatividad en
materia de tratamiento de aguas
residuales.
“Mientras el cumplimiento de las
normas relacionadas con el trata-
miento de aguas residuales no sea
exigido a los empresarios ni su inob-
servancia sea penalizada severamen-
te continuarán arrojándolas sin trata-
miento, todo esto con graves costos
para la salud y el medio ambiente”.