Dr. Saúl Alcántara Onofre

Elección Colegio Académico:

Sesión 525, 17 de mayo de 2023

 

 

Semblanza

 

Arquitecto por la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), institución en la que también obtuvo el grado de Doctor en Diseño. Su formación académica se distingue por una temprana y rigurosa especialización internacional: cursó la Especialización en Restauración de Monumentos y Centros Históricos en la Escuela de Restauración de Monumentos y Centros Históricos de Florencia, Italia, y la Maestría en Arquitectura del Paisaje en la Università degli Studi di Genova. Este itinerario, desarrollado entre México e Italia, consolidó una visión disciplinar en la que convergen arquitectura, paisaje y conservación patrimonial como campos indisociables, no sólo desde una perspectiva técnica, sino como una forma integral de comprensión del territorio.

 

A esta base formativa se suman experiencias académicas de alto nivel que han ampliado su pensamiento crítico en torno a la arquitectura y la ciudad contemporánea. Entre ellas destaca su participación en el 33º Curso “Historia de la Arquitectura. La Arquitectura de Andrea Palladio”, impartido por el Centro Internacional de Estudios de Arquitectura Andrea Palladio en Vicenza, así como el workshop internacional “Bridging the Metropolitan Gaps & Shaping the Metropolitan Discipline”, desarrollado en colaboración entre la Singapore University of Technology and Design y el Massachusetts Institute of Technology (MIT). Estas experiencias han contribuido a consolidar una perspectiva que articula tradición y contemporaneidad, historia y proyecto, en una lectura compleja de las dinámicas metropolitanas y del paisaje como estructura cultural.

 

A lo largo de más de tres décadas de trayectoria, Saúl Alcántara ha construido un perfil de notable solidez, caracterizado por la integración entre práctica proyectual, investigación académica y gestión institucional. Su trabajo se ha orientado de manera constante hacia la restauración, conservación y puesta en valor del patrimonio arquitectónico, urbano y paisajístico, entendido no como un conjunto de objetos estáticos, sino como un sistema vivo en permanente transformación, donde convergen memoria, identidad y procesos sociales.

 

En el ámbito profesional, es autor de más de treinta y cinco proyectos de restauración integral, que abarcan desde la recuperación de monumentos históricos hasta la formulación de planes maestros de paisaje y propuestas de arquitectura contemporánea en contextos de alto valor patrimonial. Su práctica se distingue por un enfoque riguroso que articula el conocimiento técnico con una lectura profunda del significado cultural de los sitios intervenidos. En sus proyectos, la restauración trasciende la mera preservación material para convertirse en un proceso de reactivación simbólica, donde el patrimonio se reintegra a la vida contemporánea sin perder su densidad histórica.

 

De manera paralela, su labor académica ha sido decisiva en la formación de nuevas generaciones de arquitectos y especialistas en conservación. Se desempeña como Profesor Titular en la UAM Unidad Azcapotzalco, donde ha desarrollado una trayectoria docente e investigadora de largo aliento. Su trabajo universitario se ha orientado a consolidar una visión crítica de la arquitectura, capaz de responder a las complejidades del presente sin desvincularse de la memoria histórica y cultural de los lugares.
En el ámbito de la investigación, es autor y coautor de más de ciento treinta artículos especializados en temas de conservación, restauración y puesta en valor del patrimonio cultural y natural. Sus publicaciones constituyen una aportación relevante al debate académico, particularmente en la construcción de una mirada integral que vincula arquitectura, paisaje y memoria. En ellas, el patrimonio es entendido como una estructura compleja que exige enfoques interdisciplinarios, donde confluyen historia, técnica, ecología y cultura.

 

Su reconocimiento como una de las figuras centrales en la conservación patrimonial en México se expresa en su participación en organismos académicos y culturales de alto nivel. Es Miembro Titular del Seminario de Cultura Mexicana y Miembro Emérito de la Academia Nacional de Arquitectura. Asimismo, se desempeñó como presidente del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS Mexicano, A. C.), organismo “A” de la UNESCO, durante el periodo 2018–2024, desde donde impulsó políticas, lineamientos y acciones orientadas a la protección, conservación y difusión del patrimonio cultural en el país, fortaleciendo su articulación con los estándares internacionales.

 

En el ámbito institucional, forma parte de la Junta Directiva de la UAM, participando en la definición de estrategias académicas de una de las instituciones más relevantes de educación superior en México. Fue también miembro del Comité Editorial de Cultura y Ciencia del periódico Reforma entre 2022 y 2024, contribuyendo a la reflexión pública sobre temas culturales, científicos y patrimoniales, y ampliando el alcance de su pensamiento hacia un público más amplio.

 

La solidez de su trayectoria ha sido reconocida con importantes distinciones. En 2022 recibió la “Medalla al Mérito en Artes”, otorgada por el Congreso de la Ciudad de México, en reconocimiento a su contribución al desarrollo cultural del país. En 2023 fue galardonado con el Premio CAM-SAM “Carlos Chanfón Olmos: Rescate y Conservación del Patrimonio Arquitectónico”, uno de los más relevantes en el ámbito de la conservación en México. De manera particularmente significativa, la Federación de Colegios de Arquitectos de la República Mexicana instituyó el Premio “LAURUS FCARM Arq. Saúl Alcántara Onofre” en el campo de Desarrollo Profesional, distinción que reconoce no sólo su trayectoria, sino su influencia estructural en la consolidación de la disciplina a nivel nacional.

 

Su producción editorial incluye libros y colaboraciones que abordan la arquitectura y el paisaje desde una perspectiva crítica y cultural. Entre sus obras destacan El paisaje, publicado por el Seminario de Cultura Mexicana, y Memoria de raíces y semillas: el arte de imaginar el jardín oaxaqueño, donde desarrolla una reflexión profunda sobre la relación entre territorio, cultura y práctica proyectual. Como coautor, ha participado en diversas publicaciones que abordan el patrimonio y la arquitectura desde contextos nacionales e internacionales, contribuyendo a ampliar el campo de discusión en torno a estos temas.

 

La obra de Saúl Alcántara se inscribe en una línea de pensamiento que entiende la arquitectura como un acto cultural de profunda responsabilidad. En ella convergen técnica, historia y territorio como dimensiones inseparables. Su aproximación al paisaje —concebido como una construcción compleja donde interactúan naturaleza y cultura— ha permitido desarrollar estrategias de intervención que trascienden lo formal para situarse en el ámbito de lo simbólico y lo colectivo.

 

En este sentido, su trabajo se caracteriza por una búsqueda constante de equilibrio entre la conservación del patrimonio y su necesaria adaptación a las dinámicas contemporáneas. Lejos de una visión nostálgica, propone una restauración activa, en la que el pasado se convierte en fundamento para proyectar futuros posibles, capaces de integrar memoria e innovación en una misma operación cultural.

 

A lo largo de su trayectoria, Saúl Alcántara ha contribuido de manera decisiva a la consolidación de una cultura de la conservación en México, entendida no sólo como una práctica técnica, sino como un compromiso ético con la memoria, la identidad y el territorio. Su legado se expresa tanto en la materialidad de las obras realizadas como en la formación de una conciencia crítica que reconoce en el patrimonio —cultural y natural— una dimensión esencial para la construcción de la vida colectiva.

 

 

Abril 2026.