Semanario de la UAM
10 09 2012
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E
l
proyecto
ganó
un
concurso
convocado
en
E
spaña
Estudian investigadores de la UAM bacterias
promotoras del crecimiento de cactáceas
Doctor Hugo César Ramírez Saad, investigador del Departamento de Sistemas Biológicos
de la Unidad Xochimilco.
Foto: Alejandro Zúñiga García.
El trabajo se desarrolla
en una zona de gran
riqueza en esas especies
Germán Méndez Lugo
Las bacterias son los organismos
más abundantes del planeta. Proli-
feran en todos los hábitat –terres-
tres o acuáticos– aun soportando
temperaturas y medio ambientes
extremos: manantiales de agua
hirviente, desechos radiactivos o
en las profundidades del mar y la
Tierra, donde viven y crecen.
Son los microorganismos uni-
celulares más pequeños conoci-
dos hasta ahora, con tamaños que
oscilan entre 0.5 y 5 micrómetros
o micras –lo que equivale a una
millonésima parte del metro– y
formas diversas: semejantes a es-
feras o cocos; barras o bacilos, y
hélices o espirilos.
Este es el sorprendente mundo
en el que se ha sumergido desde
hace años el doctor Hugo César
Ramírez Saad, investigador del
Departamento de Sistemas Bioló-
gicos de la Unidad Xochimilco de
la Universidad Autónoma Metro-
politana (UAM), que ha seguido la
pista a comunidades bacterianas
que moran en la región Tehuacán-
Cuicatlán, localizada entre Puebla
y Oaxaca.
Esta zona posee una extraordi-
naria riqueza natural de cactáceas,
plantas carnosas con espinas co-
nocidas como cactus, por ello se
le declaró Reserva de Biosfera,
aunque afronta algunos proble-
mas: la recolección desmedida de
especies pequeñas y grandes; el
pastoreo y la muerte de variedades
que se produce en invernaderos
debido a que no cuentan con una
comunidad bacteriana asociada a
las raíces.
De ahí que el especialista y un
grupo de investigadores y alumnos
de la División de Ciencias Biológi-
cas y de la Salud emprendieran en
el área la recolección de distintos
tipos de cactáceas, de acuerdo con
sus características de crecimiento y
forma: rastreras o globulares, como
la biznaga; equivalentes a matorra-
les o de paleta, como el nopal, y
columnares o semejantes a los ár-
boles, como los órganos.
“
Escogimos una especie de cada
tipo para estudiar mediante técnicas
moleculares las comunidades bac-
terianas asociadas a sus raíces; el
análisis permitió conocer que cada
cactácea tiene en su respectiva co-
munidad bacteriana miembros de
las llamadas Rizobacterias Promo-
toras del Crecimiento Vegetal”.
Las PGPR, por sus siglas en in-
glés, estimulan el crecimiento de
las plantas debido a que entre sus
funciones se incluye ayudar a so-
lubilizar fosfatos, lo que mejora la
nutrición vegetal.
“
Ahora estamos en la búsqueda
de genes de fijación de nitrógeno
entre esas bacterias que facilitan
que las cactáceas reciban com-
puestos nitrogenados, esenciales
para un crecimiento y una resisten-
cia mayores en los cactus”.
La investigación –en desarrollo
en el Laboratorio de Ecología Mo-
lecular de la Unidad Xochimilco–
ganó un concurso convocado por la
Fundación BBVA de España.
En el proyecto científico cola-
boran miembros de la Estación
Experimental del Zaidín, con sede
en Granada, y de la UAM, entre
ellos el doctor Jordan Kyril Go-
lubov Figueroa, investigador del
Departamento de El Hombre y su
Ambiente.
Mediante técnicas
moleculares los
expertos analizan
comunidades
bacterianas de la región
Tehuacán-Cuicatlán
