Semanario de la UAM
10 09 2012
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E
l
genoma
de
ambas
especies
coincide
en
98.8
por
ciento
El poder de la imaginación marca la
diferencia entre humanos y chimpancés
El doctor Tetsuro Matsuzawa, presidente de la Sociedad Internacional de Primatología, sostiene que la capacidad de los chimpancés de
viajar mentalmente a través del tiempo y el espacio es limitada.
Fundamental
estudiar esa especie
animal para conocer
al
Homo sapiens
La crianza cooperativa, la posición
supina –acostada– la memoria y la
representación son características ex-
clusivas de los seres humanos, pero
es el poder de la imaginación lo que
marca la diferencia con los chimpan-
cés, declaró el doctor Tetsuro Mat-
suzawa, presidente de la Sociedad
Internacional de Primatología.
El investigador –quien este año
dejará la dirección del Primate Re-
search Institute, de la Universidad
de Kyoto, Japón– resaltó que “la ca-
pacidad de los chimpancés de via-
jar mentalmente a través del tiem-
po y el espacio es limitada; viven
en el mundo del ahora y el aquí; no
se preocupan por el futuro, nunca
se desesperan”.
En contraste, “los humanos nos
desesperamos con facilidad; sin
embargo debido a nuestro poder
de imaginación, a pesar de que la
situación del ahora y el aquí no sea
tan buena tenemos esperanza”.
Al dictar la
Conferencia magis-
tral: Antropología y primatología
en
el Auditorio Jaime Torres Bodet del
Museo Nacional de Antropología e
Historia –el 20 de agosto pasado–
refirió que el genoma de ambas es-
pecies coincide en 98.8 por ciento
y forma parte de la familia de los ho-
Tetsuro Matsuzawa
dictó la conferencia
Antropología y
primatología,
organizada por
la UAM, el Cedar
y el INAH
mínidos, a la que pertenecen tam-
bién los orangutanes y los gorilas.
Para conocer a los seres huma-
nos resulta fundamental estudiar a
los chimpancés porque “son nues-
tros parientes más cercanos”.
El científico utilizó el concep-
to
outgroup
–
grupo externo– que
consiste en evaluar las capacidades
de lenguaje, descubriendo que los
miembros de esa especie vocali-
zan “para saludar a un chimpancé
de jerarquía más alta; poseen una
vocalización especial para cuando
encuentran comida y una deno-
minada pancut para comunicarse”
con sus congéneres.
En el primer caso los expertos
analizaron los procesos de autoco-
nocimiento a través de la imitación
retardada; en el segundo se abo-
caron a la forma en que los jóve-
nes primates muestran interés por
aprender a comer.
Estudios comparados –llevados
a cabo en las mismas situaciones–
determinaron que la crianza coope-
rativa es otra característica humana
porque mientras los chimpancés
procrean hasta el final de su vida y
el mundo de las crías gira unido al
de las madres, los humanos cuen-
tan con los abuelos para el cuidado
de los hijos.
El expositor dijo que en el caso
de los humanos la posición supi-
na es importante porque permite
la comunicación cara a cara entre
madre e hijo, el intercambio verbal
y la posibilidad de tener las manos
libres para manipular objetos.
Las investigaciones llevadas a
cabo revelaron además que los
chimpancés tienen buena memo-
ria fotográfica, pero carecen de
habilidades, tanto para la repre-
sentación simbólica como para
comprender el significado detrás
de las cosas.
La Conferencia fue organizada
por las unidades Iztapalapa y Ler-
ma de la Universidad Autónoma
Metropolitana (UAM), el Centro
Darwin de Pensamiento Evolucio-
nista (Cedar) y el Instituto Nacional
de Antropología e Historia (INAH).
Junto con su equipo de espe-
cialistas realizó observación y ex-
perimentación con primates en
cautiverio, en instalaciones de la
Universidad de Kyoto, y en el me-
dio ambiente natural, en Bossu y
Nimba y Guinea.
