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Semanario de la UAM
27 02 2012
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T
ercer
padecimiento
infeccioso
de
importancia
en
A
mérica
L
atina
Cien millones de personas en el mundo, en
riesgo de contraer la enfermedad de Chagas
El autor de un estudio sobre el tema es egresado de la Licenciatura en Química Farmacéutica Biológica de la Unidad Xochimilco.
Sonia Torres Peña
La enfermedad de Chagas es endémica en varios paí-
ses de América Latina, donde se ubica como el tercer
padecimiento infeccioso de importancia, después del
SIDA y la tuberculosis y se presenta en comunidades
rurales e indígenas y en los suburbios más pobres de
la región.
Una investigación sobre el mal fue realizada por
Humberto García Mendoza, egresado de la Licencia-
tura en Química Farmacéutica Biológica de la Unidad
Xochimilco de la Universidad Autónoma Metropolitana
(UAM).
Por el proyecto
Hallazgos macroscópicos a la ne-
cropsia en modelos canino inmunizado e infectado
experimentalmente para el estudio de la enfermedad
de Chagas
mereció el segundo lugar del Premio a los
Trabajos de Investigación en el Área de Salud 2011.
–¿Qué es el Chagas?
–El Chagas o la tripanosomiasis americana es una
enfermedad infecciosa provocada por el parásito
Trypanosoma Cruzi,
el cual constituye un importante
problema de salud pública en el continente america-
no al tratarse de un padecimiento crónico y poten-
cialmente mortal. El perro es el principal reservorio
doméstico en la infección por este parásito.
Dicho mal provoca 14,000 muertes cada año en el
mundo; se estima que entre diez y 15 millones de per-
sonas lo padecen y cien millones corren el riesgo de
contraerlo como resultado del aumento de los despla-
zamientos a nivel global, reportándose cada vez más
casos en Estados Unidos, Europa, Australia y Japón.
–¿Cómo se transmite?
–Por medio de insectos de la especie
Triatómica
conocidos como ‘vinchucas’ o ‘chinches picudas’, de
acuerdo con la región; estos bichos son los portado-
res del parásito que transmiten a personas y animales,
en especial a los perros. Viven en grietas, paredes y
techos de las viviendas construidas con adobe, ramas
y paja, entre otros materiales de donde salen por la
noche para alimentarse de sangre.
También puede transmitirse por transfusiones de
sangre de madres a hijos durante el embarazo y, con
menos frecuencia, a través de trasplantes de órganos.
No por contacto directo con personas infectadas.
–¿Cómo se está combatiendo la enfermedad?
–En muchos países de América Latina han sido
aplicados programas de prevención con el objetivo de
disminuir la presencia de esos insectos, pero no todos
han tenido los resultados necesarios y en ningún caso
la enfermedad quedó erradicada.
–¿Cuál fue el procedimiento de la investigación?
–El perro fue el principal ente de estudio, ya que es
considerado reservorio doméstico en la infección de
Tripanosoma Cruzi.
Se realizó una evaluación macros-
cópica de los órganos obtenidos de 32 perros de raza
Beagle, de ambos sexos clasificados en cinco grupos
inmunizados con DNA plasmídico e infectados con
Trypanosoma Cruzi.
El procedimiento consistió en el desarrollo de un es-
tudio electrocardiográfico a cada perro; el sacrificio de
manera humanitaria de cada animal; la colecta de mues-
tras sanguíneas para posteriores análisis inmunológicos
y bioquímicos; la obtención de los índices cardiaco y es-
plénico; el examen macroscópico de los órganos obser-
vados y la preservación de una muestra de cada órgano
para su posterior estudio histológico y molecular.
–¿A qué conclusiones se llegaron?
–Se observó que a pesar de que la cepa
Trypanoso-
ma Cruzi
es de baja pategenicidad es capaz de provo-
car la enfermedad de Chagas, por lo que se planteó la
vacunación con DNA del parásito que previno el daño
al tejido esplénico, no así al tejido cardiaco durante la
etapa crónica de la enfermedad.
Sin embargo, debido a que la vacuna con el gen arro-
jó índices cardiacos parecidos a los de los animales sa-
nos, probablemente este gen tenga un papel protector.