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Semanario de la UAM
05 03 2012
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Desarrollan
investigadores estudios
para producir esa
sustancia en reemplazo
de combustibles fósiles
Ana Alejandra Villagómez Vallejo
El doctor Hernando Romero Pare-
des Rubio, investigador del Área
de Recursos Energéticos de la Uni-
versidad Autónoma Metropolitana
(UAM) y único termoquímico solar
en México, desarrolla procesos
para producir hidrógeno en sustitu-
ción de combustibles fósiles.
La idea, sostuvo el especialista
de la Unidad Iztapalapa, es utili-
zar la energía solar para disociar el
agua y obtener el hidrógeno, usán-
dolo como energético que rempla-
ce el gas, el combustóleo, la gaso-
lina y el diesel, con el propósito de
disponer de energías limpias.
“Estamos hablando de posibilitar
una transición paulatina de la eco-
nomía petrolizada a una basada en
el hidrógeno, molécula que permite
generar mucha energía a partir de
una masa pequeña y sin contaminar,
pues el vapor producido a partir de
su combustión es agua”.
Romero Paredes Rubio trabaja
en dos contextos paralelos: el con-
junto de reacciones químicas que
permiten producir hidrógeno a tra-
vés de procesos termoquímicos en
I
ndispensable
una
política
energética
para
ese
elemento
Buscan expertos la transición de la economía
petrolizada a una basada en hidrógeno
La producción
de hidrógeno sería
a partir de metales
y del tratamiento
de basura orgánica
los que se emplea fierro, que “sumerjo en agua para que se oxide y ob-
tengo óxido de fierro que llevo a un reactor solar –a una concentración de
2,000 grados centígrados– para disociarlo en fierro y oxígeno”; el fierro
se introduce de nuevo al agua y surgirá otra molécula de hidrógeno.
Este proceso se trabaja por simulación en computadora, sin embargo,
en unos meses entrarán en operación tres reactores solares apropiados;
uno en el Centro de Investigación en Energía de la Universidad Nacional
Autónoma de México, y otros dos con el horno solar de Odeillo, Francia,
que tiene concentrador; esta propuesta podría ser subsidiada por el Con-
sejo Nacional de Ciencia y Tecnología.
El objetivo es completar el proceso de producción de hidrógeno con
fierro, níquel, zinc, cobalto, estaño, cerio, entre otros compuestos con los
que se ha trabajado, pero la intención es identificar “el más productivo y
de menor costo energético”.
Otra aplicación del proyecto para producir hidrógeno es el tratamiento
de las 500 toneladas de basura orgánica que a diario se generan en la ciu-
dad de México.
Al introducir ese tipo de desperdicio en el reactor solar se obtendrían,
entre otros componentes, hidrógeno, carbón, azufre y compuestos nitro-
genados que podrían venderse como materia prima para otros procesos
industriales, por ejemplo en el sector cementero.
El único inconveniente es la humedad, por lo que deberá diseñarse un
mecanismo de secado que también sea solar.
No obstante el avance en la investigación, Romero Paredes Rubio ase-
guró que faltan algunos aspectos para concretarla. En primer lugar apoyo al
trabajo científico para la producción, almacenamiento y uso del hidrógeno.
Además son necesarias una política energética para el hidrógeno y
una normatividad, pues este elemento químico no es de simple manejo,
Doctor Hernando Romero Paredes Rubio, investigador del Área de Recursos Energéticos de la UAM.
Foto: Alejandro Zúñiga García.
transportación ni uso y requiere de
cuidados.
También es preciso el estableci-
miento de una ruta del hidrógeno,
es decir, el camino que deberían
seguir los proyectos y las políticas
para alcanzar el objetivo final;
debiera contarse con un plan ofi-
cial de desarrollo para disponer
de una tecnología madura de uso
comercial.