Semanario de la UAM
02 09 2013
4
J
unto
con
científicos
del
I
nmegen
Expertos de UAM caracterizan bifidobacterias
cuyo consumo prevendría el cáncer
Adicionar
bifidobacterias
productoras de ácido
fólico a algún producto,
posible aplicación
del estudio
Lourdes Vera Manjarrez
Investigadores de la Universidad
Autónoma Metropolitana (UAM)
y del Instituto Nacional de Medi-
cina Genómica (Inmegen) realizan
la caracterización microbiológica,
bioquímica y genética de bifido-
bacterias cuyo consumo podría
prevenir el desarrollo de cirrosis y
cáncer de hígado, lo cual significa-
ría una contribución científica de
gran trascendencia en materia de
salud pública.
La indagación científica y el co-
nocimiento que se genere resulta-
rán relevantes debido a que en Mé-
xico la cirrosis y las enfermedades
crónicas del hígado constituyen la
quinta causa de muerte y los tumo-
res malignos en dicho órgano se
cuentan entre los 20 motivos prin-
cipales de mortalidad.
Los doctores María Angélica
Gutiérrez Nava, profesora del De-
partamento de Sistemas Biológi-
cos de la UAM, y Julio Isael Pérez
Carreón, especialista del Inmegen,
trabajan en forma conjunta con el
objetivo de conocer la función de
los metabolitos que producen las
bifidobacterias y la forma como
actúan en el metabolismo hepá-
tico a través del sistema digestivo
de los mamíferos.
Las bifidobacterias forman
parte de la microbiota del intes-
tino y la actividad que desempe-
ñan es de gran importancia por-
que estos microorganismos no
patógenos tienen la capacidad
de procesar componentes de los
alimentos que el organismo hu-
mano no es capaz.
De los productos de la digestión
se generan y liberan nutrientes –
por ejemplo aminoácidos y vita-
minas: metionina, betaína y ácido
fólico– sustancias que son absor-
bidas en el intestino y reconocidas
por sus beneficios a la salud.
La tarea de estos microorganis-
mos es fundamental, por lo que no
contar con ellos tendría como con-
secuencia la carencia de nutrientes
y ciertos componentes básicos.
Los especialistas buscan ave-
riguar por qué la deficiencia de
los metabolitos en la dieta animal
ocasiona tales patologías y lo que
sucedería si se aumentara la pro-
ducción de estas sustancias.
Etapa preclínica
Experimentos en laboratorio con
modelos animales –ratas o rato-
nes– a los que se les había priva-
do en su dieta de los aminoácidos
y nutrientes citados demostraron
que aquéllos sufrieron daños en el
hígado y las afecciones evolucio-
naron en forma progresiva hasta la
cirrosis y el cáncer.
Adicionar bifidobacterias pro-
ductoras de ácido fólico a algún
producto o suplemento alimenti-
cio podría ser una de las aplicacio-
nes futuras de esta investigación,
en caso de que se corroborara ex-
perimentalmente el efecto protec-
tor al hígado.
La doctora María Angélica Gutiérrez Nava trabaja con investigadores del Inmegen para cono-
cer la función de los metabolitos que producen las bifidobacterias.
Fotos: Octavio López Valderrama.
